墨玉的颜色要黑，纯正的黑色，偏灰、偏绿都不好，颜色纯正是第一位的。墨玉属于软玉的一种，因此它的莫氏硬度为6-6. 5之间，不同于硬玉翡翠的硬度。虽然，墨玉被称为“墨玉”，但是真正的墨玉并不是漆黑一片的，它的颜色也十分丰富。
真正的新疆墨玉是石墨入侵进白玉所成，用灯打进去可看到白玉地张上，有星星点点的黑点。墨玉漆黑者为上品，但玉的边缘也要透光，因为是白玉地张，油润性要好。如果墨玉黑色和白色的部分，划分十分明显的话，条纹相对清晰的是十分好的品种。也会有一些黑色和白色相间的情况，这种相对价值就低，影响最终的成品外观。
墨玉以绿色为底的品种，这种墨玉颜色更加深沉，能够看出部分深绿色的物质，和田墨玉质地十分光滑，手感十分好，有一定的玉石油性。
玉质是评价墨玉品质的一个要点。对于墨玉来说，品质优质者，必定结构细腻，油润有光泽，且少杂质、瑕疵，无明显裂纹、痕迹。但事实上，这样的墨玉很少有，就是有价值也一定很高。评价墨玉要仔细观察，它的外观特征及内部表现，只有内外兼修，才能体现玉的美丽，才能算得上是高品质的好玉。
