中国是“玉石之国”，玉文化源远流长，早在六、七千年前中国的先人们就开始开发利用玉石，从远古时期的“巫玉”发展到“官玉”，乃至演变到“民玉”，无不蕴藏着深刻的中国传统的哲学思想和人生理想，有着深厚的文化底蕴，穿梭在我国悠久庞大的历史中。
纵观我国数千年的历史长河，文化交织绚烂，祭祀是华夏典礼中的一部分，是儒教礼仪中的主要部分，伴随着我国漫长的岁月，溶于我国文化的血肉中不生不灭。延绵至今的玉文化是中国文化有别于世界其他文明的显著特点。在3000年前的西周时代不论祭祀、礼仪还是朝圣，都必须用玉，而且有套完整的制度，此时，沉淀了几千年历史，中国的玉文化已经基本定型。
玉石，在远古作为我国祭祀的祭器，被先民们视作与祖先沟通的媒介物，礼拜神祇，琢制圆壁与方琮，由此一个横亘我国漫长岁月的玉器时代缓慢的拉开帷幕。到了先秦时期的玉器以礼器为主，隋唐之后则以装饰、陈设占据主导地位，此时的玉不再只是一个媒介物、一套制度，更是一种对美好生活的向往，是东方精神生动的物化体现，是中国文化传统精髓的物质根基。
玉文化在华夏民族源远流长，在华夏子民心中根深蒂固。几千年来形成的爱玉、惜玉、赏玉、怜玉，对玉的情怀在潜移默化中成了我国文化特色之一。自古以来，君子以玉寓德，观念吧玉与德结为一体，内敛着伟大的民族精神，蕴涵着清正廉洁气魄，更给予了平安健康快乐祝福，随着中国玉文化延续时间之长，内容之丰富，范围之广泛，影响之深远，是许多其他文化难以比拟的。
和田玉是中华民族的瑰宝，是中国的“国石”，与我国文明的发生、发展有着密不可分的关系。从殷商开始，和田玉为主体的玉器工艺美术新时代登上了华夏民族的玉坛，才出现了称誉世界的“东方艺术”，才形成了一部波澜壮阔的中国玉器史，成为我国灿烂文化的重要组成部分，也是人类艺术史上辉煌的成就。
古玉文化绵延至今，穿越过悠久漫长的历史，对我国文化有着深远的影响，并且和我国民族的历史、政治、文化和艺术的产生和发展都有着密切的联系，影响着华夏子民世世代代的观念和习俗，影响着我国历史上各朝各代的典章制度，影响着文人墨客巨匠创作的辉煌巨作。
在我国“国玉”和田玉“白、青、碧、黑”四种玉中，以和田羊脂玉为最上乘者。
和田羊脂玉又称白玉，状如凝脂，色洁白腻，柔和温润，光亮无暇，是软玉的一类。羊脂玉的韧性和耐磨性是玉石中最好的，尘封入土千年，亦“出淤泥而不染”般不会全部沁染。在羊脂白玉安躺浸染在昆仑山下荒芜或绿洲的地下水土中千百万年的历史中，早在3500年前的殷商时期，昆仑山出产的玉石就已经传入中原，至春秋战国以后，和田玉逐渐成为历代帝王和王公贵族使用的主要玉料，羊脂白玉为玉中极品，自古以来人们极为重视，它不但象征着“仁、义、智、勇、洁”的君子品德，而且象征着“美好、高贵、吉祥、温柔、安谧”的世俗情感。
和田羊脂白玉之所以珍贵，除了产量稀少之外，还在于其为历朝历代帝王御用之品的独特历史地位，在汉朝张骞通西域之后，和田玉大量进入中原，成为了我国玉文化的主导材料，成为一种价值的象征，更包含了千万年来华夏子民世世代代对生活的向往和寄寓。见证了华夏文明的历史进程，一条横亘在我国历史长河中文化带贯穿整个中华民族的国之情结。
