玉石经过玉雕师的加工雕琢便成为了精美的工艺品，被称之为手工玉雕。在制作手工玉雕的过程中，玉雕大师们会根据不同的玉料的自然形态以及颜色，来设计其造型，制作成美观的工艺品。
手工雕件手法非常灵活，尤其是在根雕上，形态不规则的原木上，手工雕刻优势就非常明显了，手工雕件一般比机雕更生动灵活，手工人物雕件则表情，神态都非常自然到位，机雕任务雕件会让人感觉到呆板凝滞。
手工玉雕的品种有很多，常见的人物、器皿、鸟兽、花卉等造型，也有小饰件作品。中国手工玉雕在国内外都享有很高的盛誉，而一代又一代的手工玉雕行业接班人也让手工玉雕的工艺根深蒂固。
现代的手工雕刻，也不是严格的传统意义上的“手工”了，而是用高速马达带动高速旋转的各种金刚钻磨头来切削玉料，但是如何切削，切削成什么样子，这可全靠雕刻者手上的功夫了，就像不管你用什么画笔，最终的图画还是决定于画家自身的修养和功底，因此我们还是把靠人工来造型的工艺称作手工雕刻。
