青海玉按颜色特征可分为白玉、黄玉、青玉、碧玉、墨玉、糖玉等品种。青海软玉中的翠绿色、灰紫色品种在传统和田玉品中都是罕见的。

　　青海白玉，基本以山料为主，白度一般都还不错，大都泛淡淡的灰，只是脂粉稍欠，油脂光泽稍弱，质感比较稚嫩，但水头较足，浑厚感老熟度却不如新疆料和俄料。所以常常被行内人称之为水白。

　　青海玉没有籽料，青海玉的水线多，有絮状棉绺、斑点、石花等瑕疵特征。青海玉具有烟青玉、翠青玉等标志性品种。虽然新疆和田玉也偶尔有翠青玉出现，但翠青玉大部分都在青海玉中出产。

　　好的品质上称的老坑青海料品质，也很接近新疆和田产的白玉山料。新坑青海白玉则略显稚嫩，青海白玉雕琢出来的成品如果抛高光通常呈玻璃光泽，但油脂感不强，同时透明度高、感官水头大，抛亚光看起来不水透，但是显得干涩不油润。

　　青海玉与新疆和田玉最大的区别，就是青海玉的透明度较高，显得水灵通透;而新疆和田玉的透明度不如，但却给人温润厚重之感，可谓是各有优点。

　　由于是开采方式大都以炸药爆破开采，通常料子都会隐藏有暗裂。所以开料都存在一定的风险性，有些看似很大的块度也做不出大件，所以在选购青海山料时需注重料子品质的完整性及隐藏的暗裂。