玉是高尚人格的象征，“君子必佩玉”、“洁身如玉”、“温润如玉”，成为古人对人格的赞誉。玉是高风亮节的比喻，在民族危难、黑云压城的紧要关头，多少仁人志士以“宁可玉碎，不愿瓦全”的坚定信念，谱写了一曲曲民族气节的颂歌。
玉是美丽形象的化身，“亭亭玉立”、“玉貌花容”的形象，无不使具有爱美之心的人们由衷地赞赏。
玉，寓意国家的富足，李斯在其《谏逐客疏》中，曾用“今陛下致昆山之玉，有和隋之宝”，以表示国家的殷富。玉是无价的财富，两千多年前的战国时期，秦王为得到赵国的一件“和氏璧”，竟答应以十五座城池来做交换，使玉的价格达到了登峰造极的地步，也使赵国的蔺相如有机会演绎出一曲“完璧归赵”的千古绝唱，从而使玉的故事家喻户晓。
玉，象征高贵与权力，“玉玺”凝聚着古代国家的最高权力和威严。玉预兆社会安宁、国运昌盛，常言道：“国运兴则玉业旺，国运兴则玉运兴”、“丰年玉、荒年谷”。
玉传递着国与国之间和平共处、友好往来的信息，“化干戈为玉帛”，但愿人类历史进程中有更多这样和美的佳话。玉用以形容虽历尽曲折，但归宿则是光明，所谓“艰难困苦，玉汝于成”，正有此慧。
玉还比喻人具备睿智良才、远见卓识，当代文学家徐迟在其著名的报告文学《哥德巴赫猜想》中，赞美熊庆来、华罗庚等一群科技的英才、时代的骄子时，就用过“人人握灵蛇之珠，家家抱荆山之玉”的佳句。记录中华民族灿烂文化的文学作品.从诗经、楚辞、汉赋、唐诗，到宋词、元曲、明清小说等(如在我国四大名著之一的《红楼梦》中)，对玉的描述和赞誉美不胜举、难以尽述。
