古代人赏石，是按照“瘦、皱、漏、透、丑”的标准来进行的。现代人赏石，着重“形、质、色、纹、韵”五个主体因素来进行鉴赏。
形：指奇石的外观形态。主要看是否形状怪异，形象生动，形意鲜明，石体完整。如果是型石，要求奇特优美，婀娜多姿，观赏视角好，能以形传神。如果是画面石，则要求画面完整，图像清晰。
质：包括奇石石体的软硬、轻重、构造、精细、致密及干润程度。奇石的质，在现代赏石理念中，占有十分重要的地位。对非玉质奇石，要求坚硬、密度大、润泽、纯净、完整。
色：主要指色彩和光泽。色彩对人产生美感效应。好的奇石，要求色泽艳美，柔顺协调，对比度好，光泽感强。
纹：指奇石石体上显著出的花纹图案或文字。有的是色纹，有的是石脉线条变化形成的范纹、斑块。对画面石，尤其要求纹理清晰，立题明确，画面协调，寓意较好。
韵：大似在欣赏奇石的形、质、色、纹这些外部特征时，最终是围绕“神韵”来感悟大自然鬼斧神工之魅力。从有形感悟出无形的东西，真正领悟出奇石的神韵意趣。
命名，是给奇石取个名字。名不正言不顺，言不顺则事不成。给奇石取个好名极其重要，体现欣赏者的水平、修养和学识，也是引导别人欣赏的关键。
