但不管是传世玉还是出土玉都有经过漫长时间的锈蚀而出现的沁色，沁色更是古玉的象征。因古玉具有历史文物的研究价值，所以其价值很高，升值潜力巨大，因而古玉相比新玉来说更受投资收藏家的追捧。这让许多不法商家看到了巨大的暴利，因而采用新制的玉器沁色后冒充古玉出售。
自然沁色的古玉才是真古玉，而人工沁色的是仿制的古玉，所以投资收藏古玉时，一定要鉴别出该古玉的颜色到底是自然沁色的还是人工沁色的。
自然沁色的古玉，因其沁色是由大自然经漫长时间锈蚀而成的颜色，所以自然沁色一般在玉质上会呈现出一定的过渡痕迹，但沁色与非沁色部分没有明显的界线。沁色的深度也有浅有深，在质地致密的部分一定会有沁色。
人工沁色是通过人为的方法，采用化学物质或物理方法对新制的玉器做旧的方式。所以，人工沁色的特点有沁色鲜艳，沁色部分的颜色往往比较均匀一致，没有过渡性变化，颜色显得不自然等。以上是一些自然沁色与人工沁色的特点，但因市场上的造假手段层出不穷，可谓与时俱进，所以要区别人工沁色与自然沁色，还得多实践，多学习玉石真假的相关知识。
