汉代出现罕见新型器物。如葬玉、玉印、辟邪、刚卯、翁仲、玉舞人、铺首、玉剑具、高足杯、鸡心佩等成为汉代玉器的典型代表，影响深远。
在秦朝秦始皇短暂的大一统之后，中国又陷入了一片战争了汪洋，但随后崛起的汉朝，历经几百年，是我国第一个繁荣的王朝，汉族、汉人就是汉朝强盛的说明。其实汉代时期不仅国富民强，玉雕文化也很兴盛。因国家的强盛，汉代时经略了盛产和田玉的西域，也即是今天的新疆地区，使得西域的优质玉石大规模流入了中原地区，这极大的促进繁荣了当时我国的玉石行业。汉代的古玉也尤为受到收藏家的喜爱。
游丝毛雕雕刻手法指的是汉代的一种讲究线条的婉约与柔美的玉雕工艺，该玉雕工艺因雕刻的线条细腻，疏密不匀，如同游丝一般，而得名“游丝毛雕”。而在现代，“游丝毛雕”则用来指代那些用此工艺雕刻而成的汉代玉器。
明代谢堃《金玉琐碎》提及“只用八刀便刻成一个翁仲”，属于象征性刻画手法。这种表现手法常被人们称之为“汉八刀”，特别是以玉蝉、玉翁仲、玉猪为代表，这是汉代玉器雕刻技法的一大特色。
“汉八刀”雕刻工艺是另一个汉代时期流行的雕刻手法，它的特点是风格粗犷，雕刻仅用八刀，刀法遒劲，以简单的几个刀法而体现出作品的灵魂。因“汉八刀”雕刻工艺非常考验玉雕师的水平与技巧，所以往往只有大师才会采用此手法。而现在，“汉八刀”常用来指代由该工艺制成的玉器。
