山流水料是玉料在山上经自然的风吹日晒，而被侵蚀脱落，从山顶滚落与山脚，受到雨水的冲刷，然后被山流水搬运到河流上游的玉料。山流水料在颜色方面，比较白而没有其他的颜色;在表面上没有风化面，没有尖锐的棱角形状，其表面比较光滑，常带有沙滩样的水波纹面。在玉质方面，山流水料的玉质细腻紧密，内、外的品质都比较一致。
山流水的特点是没有尖锐的棱角状态，质地比较细腻、紧密，颜色比较白，当然也有其他颜色。表面比较光滑，常带有沙滩半的水波纹面。块度稍大，常见片状。山流水的透明度一般稍高接近半透明，具备油脂光泽，有很多的绺裂。
和田玉籽料
山流水料的特征总结如下：
1、外形：无尖锐的棱角状态，表面较光滑，常带有沙滩般的水波纹面。块度稍大，常见片状。
2、质地：比较细腻、紧密。
3、颜色：较白，也有其他色泽。
4、山流水的品质、色泽不及籽料，而又胜于山料。
和田玉籽料特点，块度比较小，一般为卵石形状，表面很光滑圆润，一般带有皮色。和田玉山料的特点，块度有大有小，呈明显的棱角，质量不如籽料玉石，略显粗糙，有些山料不带皮色，有的山料则有有红糖或类红糖的颜色。
