羊脂白玉
现代宝玉石学家的解释是：表示优质白玉，其颜色呈脂白色或比较白，可稍泛淡青色、乳黄色等，质地细腻滋润，油脂性好，可有少量石花等杂质。通俗地形容：如果白玉的概念是大学，羊脂白玉就是重点大学吧。 全国著名考古专家夏鼐先生曾在文中称：“汉代玉器材料……乳白色的羊脂玉大量增加。”实物证明就是指汉代西域出产的羊脂白仔玉。羊脂白玉晶莹洁白，细腻滋润而少瑕疵，“白如截肪”。
其特点就是，特别的细腻、光亮、温润。上佳的羊脂白玉近于无瑕，好似刚刚割开的肥羊肉脂肪，而光泽正如凝炼的油脂。而实际上绝大部分带有轻重不同的料裂或少许的杂质，故而玉器行内称裂或绺。一般裂绺和较明显的杂质脏点处都会在作工时加已修饰，而存在的小裂绺，在不影响玉器的美观和它的牢固度的情况下，均属于正常范围。羊脂白玉属于白玉中的优质品种，就象“冰糖桔子”的形容方法一样，是人们对一种白玉的美称。在宝石学中对优质的红宝石也称为“鸽血红宝”。
羊脂白玉硬度为6～6.5，仅次于翡翠，韧性和耐磨性却是玉石中最强的，质地致密，化学性质极其稳定。入土数千年，也不会全沁染，但也不是不沁。出土的文物并不像原来那么白了，这不是一种缺陷，而是出土古玉的特征。羊脂白玉的子玉浸泡在昆仑山下荒原或绿洲的地下水土中千百万年，其质地坚硬致密，温润如初，实在是它的可贵之处;在温润柔白的外形下，有着比钢铁还要强的坚韧，也正是它贵重价值所在。 白玉又分“子玉”与“山料”和“山流水”。所谓“子玉”是从昆仑山下玉河中捞取的。这种“子玉”坚硬致密、细腻温润、光泽如脂，古人形容“常如肥物所染”。有的“子玉”因长期浸泡在含有地下水的土沙中而带有各色的皮子，此种“子玉”的特征是山料所没有的，极为珍罕。山料中纯白如脂肪的羊脂白玉亦有不少，产量是子料的数十倍。
