1、细腻柔和的质地
品质上佳的南红玛瑙，质地柔和，给人以滋润感。“体如凝脂”四字形象地描述了贴身佩戴或长时间盘玩后的感触。
“质厚温润”是指它结构半透明到微透明的浑厚脂感以及光泽。光泽是南红对光的反射能力。南红的质地不同，显现出的光泽也不同。一般来说，致密则光感强，质粗则光感弱。南红与其他玛瑙一个显著不同，在于其他玛瑙鲜亮光明、光泽外射，而好的南红是温润而泽。这种质地是南红重要的特质指标之一。
2、颜色
南红玛瑙的颜色有锦红、玫瑰红、朱砂红，红白料、缟红料、樱桃红等，不同的颜色会在一定程度上影响着南红玛瑙的价格。
一般来说，在质地相同或相近的情况下，以正红的锦红最为珍贵，沉稳的玫瑰红也是佼佼者。即便都是同类红色，也要看红的程度和纯度。红色如发闷或带有黑色，都会影响南红的价值。红的不滋润，俗称“干红”，也同样影响其价值。
3、雕琢的工艺水平
雕刻工艺作为评价南红器件的核心指标之一，“玉虽有美质，在于石间，不值良工琢磨，与瓦砾不别”，这就是说，如果没有工艺师鬼斧神工般的精心雕刻，一块玉石很难体现出其真正价值。因此，南红玛瑙造型布局要合理，线条流畅，展现的效果栩栩如生，十分传神。
4、挑选品种
这一点来说，并不是所有的玛瑙品种都是值得收藏的。玛瑙的种类那么多，是优劣并存的状态，我们只有选择玛瑙中的珍稀品种，才拥有收藏的意义。
南红玛瑙是因其出产在中国南疆而得名，如今的南红多为四川南部的大凉山新矿所产，云南保山亦有出产。但是相比之下，凉山的南红在市面上的价格要比保山南红便宜多了。
