中国人自古就有佩玉的习惯，玉器上的纹饰分类丰富，多取长寿、祝福、平安等吉祥寓意。不同寓意题材的玉器含义也不同，使人们在佩戴玉石时品味中国文化的丰富，玉石文化的内涵。玉器常见的纹饰有人物、动物、花草、文字和其他一些图案。

　　一、人物纹饰：

　　1.佛、观音：

　　佛，常取大肚弥勒佛的造型。它实际是由一个叫契比和尚的形象塑造出来的。据史书记载，契比是五代时期明州(今浙江宁波人)人，经常手持锡杖，上挂一布袋，出入于市镇乡村游化行乞，故人们称他为“布袋和尚”。相传他身形肥大，衣着随便，言行不拘小节能预测吉凶，知晴雨，神秘莫测。后梁祯明三年，契比坐化，后人认为他是弥勒转世，造塔供奉。因此其成为解脱一切烦恼的化身。

　　观音则被视为救苦救难之神，被视为慈悲的化身。观音菩萨在中国民间受到最普遍、最广泛的敬仰。人们佩戴此类的纹饰挂件是为了借佛、神的力量来保佑自身，祈求平安快乐。

　　2.寿星：以南极仙翁托桃为纹饰，寓意幸福长寿。

　　3.童子：以古代儿童为纹饰，祝愿多子多福之意。

　　二、动物纹饰：

　　1.龙、凤：龙是中国最有代表性的吉祥神兽，凤是中国最有代表性的吉祥神鸟，寓意吉祥。传说凤在中国民间代表女性，龙代表男性。他们搭配在一起寓意婚配吉祥。

　　2.鱼：“鱼”与“余”谐音，表示富裕。例如：年年有余(鱼)、吉庆有余(鱼)等。

　　3.蝠：“蝠”与“福”谐音，寓意幸福。例如：福在眼前(蝙蝠带一串铜钱)等。

　　4.蟾：自古以来代表财富。常见的刘海戏金蟾，寓意财源兴旺，幸福美好。

　　5.猴：“猴”与“侯”谐音。马和猴在一起，寓意马上封侯，封官进爵的意思。还有两只猴在一起，指“辈辈封侯”。

　　6.十二生肖：生肖也称属相挂件，视为护身符可保佑平安、快乐。

　　三、植物纹饰

　　植物纹饰常与动物纹饰相结合，产生丰富的图案和寓意，如：连年有余，松鹤延年等。

　　也有单独的植物纹饰，如：竹子，代表节节高;花，代表花开富贵;梅、兰、竹、菊花中四君子，代表人的气节性格。

　　四、文字和图案纹饰

　　常用的文字和图案纹饰有寿、福、禄、喜、长命百岁等字样，及阴阳八卦卜吉纹饰等。寓意吉祥，平安。