新疆和田玉
人类的艺术创作伊始，都是从自身生活中最熟悉的方面开始，我国先民的生产劳动以原始农业为主，辅以渔猎，所以动物类题材的玉器出现也较早，如红山文化的玉器中就有很多以动物形出现，且有特色，典型器有玉龙、玉兽形饰物等。
红山玉器不以大取胜，而追求神似，工匠们能精准地把要表现的物体用寥寥数刀就在玉石上刻画出来，形象真是栩栩如生，十分传神。到了商周时代，玉器除了仿青铜器造型和玉龙、玉凤外，其它动物形象的虎、象、熊、鹿、猴、马、牛、狗、兔、羊、鹅、鸭、鹤、鹰、鸽、鸱鸮、鹦鹉、燕雏、鸬鹚、螳螂及龙凤双体、怪鸟、怪兽也生动传神。
如妇好墓出土的著名作品“青玉鸟形佩”，鸟呈屈足伏状，顶上带冠，目圆喙尖，短翅翘尾，最大特点是用写实手法有意放大了鸟的头部。西周时还将动物形象图案化，作为其他玉器的装饰纹样，如“乌形玉刀”和“兽面纹玉饰”。另外商周还出现我国最早的俏色动物玉器(玉鳖)和大量的动物圆雕作品。
玉器中常见的动物题材和寓意
禽类
仙鹤：这是人们熟知的图饰，是吉祥长寿的象征，送给老人的寿礼里基本都有仙鹤图案，古代的一品官员的朝服上也有仙鹤的图案，因此仙鹤也有步步高升的意义。
喜鹊：喜鹊是报喜之鸟，代表着喜事，深受人们的喜爱。两只喜鹊代表双喜临门，喜鹊和三个桂圆表示喜报三元，
灵凤：身为白鸟之首的灵凤，是祥瑞的象征，与龙组合是吉祥喜庆的象征，寓意龙凤呈祥。
蝙蝠：谐音“福”，代表着福气。五只蝙蝠和寿桃的组合就是指五福献寿，和太阳或大海的组合就是寓意福如东海。
鹌鹑：谐音“安”，和菊花、落叶组合一起就是表示安居乐业，和宝瓶、如意的组合就是寓意平安如意。
鸳鸯：颜色艳丽、成双成对的鸳鸯象征着夫妻恩爱、不离不弃，带有鸳鸯图饰的玉器最适合送给有情人。
兽类
仙鹿：仙鹿是长寿的灵兽，很少是单独呈现在玉器上，都是和仙鹤、蝙蝠等吉祥图案一起出现表示不同的寓意，比如松树下有一只梅花鹿，在它的上方还有一只蝙蝠在盘旋，寓意福禄寿，带有这图饰的玉器用来送给老人最合适不过了。
龙：传说中的神兽，龙的举头轻重就不用强调了，它是中国民族的图腾，我们自称是龙的传人。龙在玉器中是法力无边、神通广大的意思，它的寓意也非常丰富，几乎集所有美好的寓意于一身，太平盛世、辟邪挡煞、吉祥如意、庇佑众生等等。
麒麟：也是传说中的瑞兽，据说只有大平盛世才会出现，是吉祥之物，玉器中麒麟是吉祥如意的象征。
狮子：狮子是百兽之王，代表勇敢无畏，一般都是以一双狮子的图饰呈现在玉器上，寓意事事如意，若是一大一小两只狮子就是表示位高权重。
貔貅：是传说中瑞兽，是龙子之一，貔貅有个特点是好吃四方财宝，且能光吐不泄，因此被视为招财聚财的瑞兽，最受生意人喜爱;另外貔貅一身煞气，也是镇宅辟邪之物。貔貅还被认为增加人的财运，打牌无往而不胜。
昆虫类
蝉：蝉的声音清脆悠长，悦耳动听，有一鸣惊人的含义。
蜘蛛：蜘蛛在民间有着喜气的含义，又与“知足”谐音有知足常乐的寓意。
蝴蝶：蝴蝶是蛹羽化而成，代表新的生命，寓意不朽。
五毒：有辟邪除煞、平安一生的寓意。
鳞甲类
鱼：象征年年有余，鲤鱼跳龙门的故事也给不少玉雕师启发，雕刻在玉石上有逆流前进、奋发向上的含义。
虾：有着弯弯顺的含义，寓意一路顺风、顺心如意。
鳌：传说中的龙头大龟，寓意独占鳌头、马到成功、仕途顺利。
龟：现实中的动物，自然界龟寿命极长，再加壳上奇怪的纹理，龟被看作一种神奇的动物，它寓意着健康长寿，常见的题材有“龟鹤延年”等。
