一块青玉牌子的料钱可能只要600元，而在这个牌子上进行的精工雕刻费用就可能要2000元。一块很普通的玉料，经过巧妙的俏色和创意雕刻后，最终玉器甚至会升值数十倍。这就是雕刻艺术的魅力。
现代的手工雕刻，也不是严格的传统意义上的“手工”了，而是用高速马达带动高速旋转的各种金刚钻磨头来切削玉料，但是如何切削，切削成什么样子，这可全靠雕刻者手上的功夫了，就像不管你用什么画笔，最终的图画还是决定于画家自身的修养和功底，因此我们还是把靠人工来造型的工艺称作手工雕刻。
手工雕刻的特点：手工雕刻能将玉料上的裂、脏、纹等，经过雕刻、修避、隐藏处理。表面的抛光、边缘会存在少许粗糙不平。雕件线条流畅，生动细腻，各具特色。
机雕工艺的特点：为降低昂贵的雕刻工费，现代采用超声波模压雕刻，达到快速雕刻目的。其特点是“大量而雷同”选用价值不高的低档杂料，降低雕件的成本。为脱模方便，所有凹进部分垂直。没有手工雕刻特有的刀工，少有刀痕崩口。
但是手工雕刻毕竟还是费时费力，更重要的，不是随便一个人拿起金刚钻就能雕刻出漂亮的玉件，就像不是随便一个人拿起画笔就能画出美丽的图画一样，大家注意就能看到，大量的玉器被粗劣加工后，只能沦为地摊货色，这也是玉石资源被严重浪费的一个重要原因。
为了节省昂贵的雕刻费用，还能制作出让人喜欢的精美玉件，现在很多玉商已经开始采用超声波机器压膜雕刻工艺，在保证图案效果的前提下，极大提高了雕刻效率。这种工艺是采用一个高碳钢制作的精美模具，利用高硬度的碳化硅做解玉砂，通过机器带动模具在玉料表面以超声波的频率来回振动摩擦，达到快速解玉和雕刻的目的，从而极大降低了玉雕的成本，也可以说，这类机器雕刻工艺实际上就是模造。
