羊脂玉形成于玉矿之中最好的位置，最中心的地带，它的矿物成分非常纯净，透闪石含量在99%以上，这也在很大程度上决定了其玉质纯净的特征。
羊脂玉的结构非常细密紧凑，质地坚韧，少杂质等等瑕疵，其纤维交织结构非常纤细，以至于肉眼难以察觉。
羊脂玉的颜色也非常温润细腻，人们称之为羊脂白，羊脂白并不是一种极度、绝对的白，而是非常温润，给人以羊脂般观感的颜色。事实上，羊脂白中常常会有黄、绿等等杂色，但因为温润性出色，人们对于这些杂色也比较宽容，认为即使有稍许杂色也可以接受。
羊脂玉还油性十足，这不仅是给人油润的观感，人在盘玩时，同样感觉到滑腻油润，拿着羊脂玉就像拿着一般化不开的油脂一般，十分舒适。且盘玩越久，羊脂玉的油性越好。有人形容羊脂玉的油性是，从水中取出之后，表面可以滴水不沾。
