薄胎工艺学术上称为“痕都斯坦工艺”，痕都斯坦位于印度北部，包括克什米尔和巴勒斯坦西部，其玉材多为南疆和阗玉、叶尔羌角闪石玉。这些玉器很有地方文化特色，有的在器壁上镶嵌金、银细丝及红、绿、黄、蓝等各种宝石或玻璃，装饰花纹多为植物花叶，以茛苕、西番莲和铁线莲为主。除了这些装饰手法，还采用消磨技术，胎体透薄，有“玉工巧无比，水磨磨玉薄如纸”之说。
做薄胎玉器必须要用到一种叫掏膛的工艺，在古代这是一门绝技，有的将玉料掏空后，玉壁最薄处厚度只有一二毫米，使玉器放在水面上能漂起来。所以薄胎玉器又美名为“水上漂”， 据说，玉雕师挖出多重的玉料，买家就得支付多重的黄金。由此可见其工艺价值之高。
做薄胎玉器用料非常讲究，一般选用青白玉，而且质地必须非常缜密，不能松散，不能有裂，因为机器旋转过程引起的震动，可能在薄的时候就做漏了、炸了、冰裂了，因而十分难得。
薄胎精品因其工艺复杂，做工精致，难得成功，其艺术价值和美学价值都得到行家和收藏者的广泛认可。
