玉器发展到乾隆时期，已经进入到了高度繁荣阶段。其中最著名的就是仿制痕都斯坦玉器的“西番作”。“西番作”玉是乾隆时期极为流行的一种玉器风格，以其鲜明民族风格和地域特征备受乾隆喜爱，风靡宫廷，后来还波及到了民间。
痕都斯坦玉器，其实是指伊斯兰玉器。它的来源包括两个：一是印度的蒙兀儿玉器。十七八世纪时，痕都斯坦隶属于蒙兀儿帝国统治，由于帝国的皇帝们相信用玉做食具可以驱毒，故而玉雕容器特别发达。他们所使用的玉器也被称之为蒙兀儿玉器;二是土耳其地区的“土耳其玉”。土耳其隶属于奥斯曼帝国，由于蒙兀儿帝国与奥斯曼帝国间世代通婚，又都信奉伊斯兰教，琢制的玉器风格相近，故又通称伊斯兰玉器。
痕都斯坦玉器造型别致，器薄体轻，纹饰精美，其琢制技巧令内地玉工难以掌握，但乾隆却因此得出内地玉器不及于它的结论，未免失之偏颇。作为来自外域的玉器，痕都斯坦玉器在装饰和纹饰上多局限于花草果叶，至于玉器的种类也不出于实用和装饰的范畴，这显然无法与种类繁多、造型丰富、纹饰题材广泛的清宫玉器相比。因此，若从整体上来看，清宫玉器更显博大精深、古朴典雅。
“西番作”既然是仿制，与纯正的痕都斯坦玉器相比，无论是形制和制作技法自然仍会具有中国玉器的诸多特点。
艺术，是指运用特定的表现手法来反映生活、传承文化、揭示思想的一种行为。玉雕艺术就是利用玉这种特殊的载体，通过雕刻、琢磨等工艺手法，以景寓意，借作品内容表达创作者思想的艺术。艺是工的升华，它带给人们的首先是视觉上的美感，进而是精神上的启迪，是一件作品的灵魂所在，是玉雕艺术的潜在生命力。当艺术家在创造形式美的过程中，把自己强烈的思想感情倾注于艺术形象之中，把审美理想熔铸到作品之中，作为作品的血肉和灵魂。无论选择怎样的创作对象，无论创作风格近似哪一个时代，多要兼应潜下心来，厚积艺术底蕴。
玉雕器皿艺术创作在追求新思维的同时，要坚守文化内涵，重视艺术性，让作品的特征除了“视觉艺术”的共性外，还蕴藏丰富的文化品格。只有坚持这种认识并指导艺术实践，我们的玉雕创作才有可能提升到一个更高的艺术境界。
