“海派”以上海为中心形成了别具风格的雕刻技艺，经过一个比较漫长的形成过程，“海派”雕艺逐渐成熟，形成了以 “海纳百川、追求卓越”为精神， “细腻精致”为特点的海派玉雕，在海内外更享有盛誉。“海派”雕艺大师中最早的要数在19世纪初活跃在上海文化圈中的那一批玉雕师，比如古董风格玉雕大师王金洵、万源斋、傅长华、尤洪祥，人物、动物雕刻大家杨恒玉、胡鸿生、顾咸池等，他们都在吸收新文化的基础上，兼收并蓄，大显身手，逐渐形成属于自己的雕刻风格，这也成为 “海派”雕艺的基石。
“海派”玉雕开始沿着自己的轨道不断的前进，20世纪60年代以后，国家开始重视雕刻设备的改进，为 “海派”玉雕注入了新鲜血液，“海派”玉雕也开始乘风破浪，迅速发展。因此到80年代末，上海地区玉雕从业人员逾2000人，作品品类达200多种。
“海派”玉雕中最突出的五类：炉瓶器皿、人物佛像、花鸟、走兽和天然瓶也形成规模，备受大众喜爱。而且20世纪50年代之后，“海派”玉雕大师也是层出不穷，“炉瓶宗师”孙天然、孙天仪; “三绝艺人”魏正荣;“传承创新”者周寿海; “南玉一怪”刘纪松和 “飞兽大王”董天基等都是赫赫有名的大师，能得到他们所 “打磨”的一件和田玉成为众多爱玉、藏玉之人梦寐以求之事。这些大师在玉雕技艺上精益求精，一丝不苟，有很多已不仅仅只是收藏的上品，甚至成为国宝。
与 “海派”遥相呼应的是 “苏派”。“苏派”雕刻的特征是以小件器皿为主，从做工看，技法细致、造型玲珑，常用勾花、镂空法。 “苏派”是由很多苏州工艺大师一点一滴的 “精雕”打磨出的品牌，能与 “海派”并称可见其技艺的精湛以及独树一帜的风格。在 “苏派”玉雕大师中， “南石”杨曦、十全街美石坊的蒋喜、擅雕貔貅、马等动物件的吴金星以及若水玉雕工作室的唐伟琪等都堪称佼佼者。
