独山玉产于河南省南阳市郊的独山岩体中，独玉的开采在汉代已有相当的规模，至今南阳独山还有一千多个古代采玉的矿坑，可见独玉的开采历史悠久，规模之盛，品类之丰。
独玉质地坚韧致密、细腻柔润，色彩斑驳陆离，常常是由两种以上的颜色组成的多彩玉。颜色绿、白、红、黄、紫、蓝应有尽有，因此工艺上独山玉可依据颜色划分品种，通常可分为白独玉、红独玉、绿独玉、黄独玉、褐独玉、青独玉、黑独玉和杂色独玉八种。其中红独玉一般呈粉红色或芙蓉色，故有“芙蓉玉”之名。杂色独玉也称五花玉，是独山玉中最常见的品种，表现为多种不同颜色。根据颜色和花纹的不同，人们又将其细分为“菜花玉”、“简彩玉”、“斑玉”、“黑花玉”等。
目前独山玉的价格还处于低位，具有巨大的价值潜力。因此，独山玉存在着很大的市场前景，近些年来，河南越来越重视独山玉的开采和销售，市场也得到规范。每年举办的“天工奖”，获奖的独山玉作品雕刻精美，设计入神，涌现出一批年轻的玉雕大师，独山玉具有很好的发展前景。现在，质地上好的独山玉挂件和摆件价格也不菲，市场认可度也越来越高，收藏爱好者日益增多。
