在漫长的历史演变中，玉扳指从开始的设计工具到后来的地位权力象征，经历了很长时间，也有很丰富的文化历史，最早发现扳指这种事物存在是新石器晚期、商周时期，那时候的扳指都是木制的，先都被保存在故宫博物馆内，这些扳指的表现形式也都是各不相同的，在商代的扳指是护指的工具，扳指的长度很长且有槽痕。
到了战国时期，扳指的长度开始变短，汉代的出现了玉片状，似于玉佩，带有用来拉弦的小钩，但这个时候的扳指已经不能承受拉弓那么大的力量了。宋代出现了一些仿汉代的扳指，其样式更是多种多样，有片状的，也有矮筒状的。
时至清代，扳指呈圆筒状，一端边缘往里凹，一端边沿向前凸，因为其材质更加圆润、光滑，所以更加难以用来射箭，而成为一种装饰、身份以及流行趋势的象征。
玉扳指本事习武的辅助之物，到了清朝满汉时期，这种事物成为了一种时髦之物，在皇宫贵族内流传开来，在不同的地位上，佩戴玉扳指也是不一样的，在普通的旗人中，白玉磨制者为最多，贵族扳指以翡翠质者为上选，大小不一，品质不一，在玉扳指的表面还有镶嵌很多的纹饰作为装饰，
乾隆时期的玉版纸无论是品质还是数量都是很好的，其中有七枚不同颜色的玉扳指更是玉扳指爱好者的追求之物，小小的玉扳指背后有着丰富的文化内涵，很值得我们去细细的品味和探究。
