自20世纪80年代红山文化玉器被确认以来，学者凡论及红山文化或红山文化玉器，则必然要涉及勾云形玉佩，还有多位学者从不同角度，对勾云形玉佩进行专门讨论。
红山文化勾云形玉佩的造型与纹饰都颇具特色：一般器体为扁平的长方形，中心镂空一弯勾，四角对称地向外呈卷勾状。在正面或两面琢磨出与器体轮廓走向一致的浅凹槽，长度在10至24厘米之间，器体的长度明显大于宽度，本文称之为长型勾云形玉佩。这种玉器最早发现于阜新胡头沟和凌源三官甸子的红山文化墓葬中，在1984年和1986年发表的发掘简报中，发掘者分别将其称作勾云形佩饰和勾云纹玉饰，此后学者普遍称这种玉器为勾云形玉佩或玉勾云形佩。
在红山文化玉器中，还有几种与勾云形玉佩相似的造型。其一是与典型的勾云形玉佩相比，体略短，近方形，除四个卷角，上、下边还有三至五个较大的凸齿，上边中段有两个小穿孔，本文称之为短型勾云形玉佩。其二是镂空圆孔式双眼和弯弧形双眉，两眉之间有一圆孔，下部有一排牙齿，表面琢磨相应的浅凹槽，多称之为带齿兽面纹玉佩或带齿动物纹玉饰。
其三是器体除了镂雕一个主体弯勾外，还派生出若干个弯曲流畅的勾角，似一片片飘舞的羽毛，本文称之为多勾形玉佩。其四是一端为弯角，后有长柄，一般称之为玉勾形器。
上述的这几种器型有一个共同特征，即：均在器表随器型的走势琢磨出宽缓的浅凹槽作为装饰，且器体的边缘逐渐磨薄呈刃状。此外，在牛河梁第二地点一号冢M9出土的一件玉器，体近长椭圆形，下边雕若干齿牙，中央钻三孔，如镂空的双眼和眉间的系挂孔，表面无浅凹槽装饰，似为带齿兽面形玉佩的未完工或简化形式，本文称之为简化式带齿玉佩。
