青海玉,虽然它属于软玉结构也和和田玉较相似,但其结构大都较粗,而且水性太重,缺乏油脂感。
青海玉从原料看大多数是山料,其余是山流水料,至今尚未发现有籽料。青海玉制成玉器抛光后的视觉感受是水气大,而不是油性强,透视多数能见玉中有水线以及辫条纹,而和田玉无此特征。
相比于青海玉,和田玉的开采比较早,有着7000余年的历史,而青海玉却是在20世纪90年代开始运用的。由于和田玉的开采年代早,又是中华玉文化的主体,有着“玉石之王”的美誉,声名在外。也由于开采过早,其资源已日益枯竭,而且开采难度比较大,青海玉的产量大。
相对于新疆和田玉,青海玉的透明度较好。但是少羊脂玉,白色多为灰白、蜡白、黄灰,其中有两种不同于和田玉的品种:烟青玉和翠青玉。而且从玉料上来看,青海玉有着明显的石花,而且常可见一些透明的水线。青海玉的山料比较多,少籽料,料质和和田玉相比偏干,油脂光泽普遍不如和田玉。