玉主要被分为软玉和硬玉，硬玉以翡翠为主，软玉主要指的是和田玉。从化学成分来看，软玉是含钙、镁和铁的硅酸盐，而硬玉则是含钠和铝的硅酸盐。真玉的鉴别方法，仿造玉石与天然玉石比重不同，可用手掂掂轻重，重者为真玉。

　　软玉自古以来，就是一种名贵的玉种。因而有仿冒品出现。出现最多的仿冒品是蛇纹石玉、石英岩玉和方解石玉等。

　　软玉的感观特征，一是光泽，为特征的油脂光泽，或带有油脂感的玻璃。透明度，相对可能混淆的玉石而言，它的透明度相对较差，虽说是半透明至不透明，实际上大部分玉石是微透明的，而半透明的软玉已不容易见到。

　　硬玉鉴别

　　翡翠的光泽是玻璃光泽、油脂光泽或者是带油脂的玻璃光泽。透明水头好的翡翠清润透撤，为其他玉石所没有。将翡翠光滑表面于脸上或唇边有凉凉的感觉。

　　(1)水鉴别法，将一滴水滴在玉上，如果成露珠状，久不散者是真玉。

　　(2)手触摸法，若是真玉，用手摸有冰凉润滑之感。

　　(3)观察法，将玉对着光亮处观察，颜色剔透、绿色均匀分布的是真玉。

　　(4)舌尖鉴别法，舌尖舐真玉有涩的感觉，而假玉则无。此外，还可以用放大镜观察，主要看有无裂痕，有裂痕的其价值大减。