新疆和田玉的独特性，在于具备独特的油脂光泽，包括视觉上的油润光泽，以及手感上油润的感觉。好的料还须具备手感上的油性。手感上的油性是指略有阻力感的油滑的感觉，就象手里握着一砣油，用手一推，有一种油要化开的感觉，如同绸缎滑润。
青海玉、俄罗斯玉、韩国玉、加拿大玉等玉种，无论如何使劲抛光，即使是把表面抛掉几层，也永远是发乌的光泽。不会出现新疆和田玉所具有的那种，耀眼的油脂光泽。这是因为，这些玉种是纤维交织结构，远比新疆和田玉疏松。同时韧性极低。所以根本出不来耀眼的光泽。
新疆和田玉由于其矿物组成和结构的特点，决定了其质地优良。表现在：一是由于其粒度极细，所以质地非常细腻，是古人所谓的“缜密而栗”，为其他玉石所不及。
新疆和田玉给人以温润柔和之感，是古人所谓的“温润而泽”，羊脂玉就是以玉滋润如羊脂一样而驰名天下。
新疆和田玉适中的透明度，即是“水头好”，呈微透明，琢成的玉件显得水灵，有生气。杂质极少，有的达到无瑕的程度，而且里外一致，是古人所谓的“瑕不掩瑜，瑜不掩瑕”，或“觚理自外，可以知中”。
