一般来说，质地纯净、结构细腻、颜色为羊脂白，水头足，油脂性很好的白玉就能称之为羊脂玉。羊脂玉强调“羊脂”性，即滋润纯洁如凝脂，恰如切开的羊油。
羊脂玉又叫羊脂白玉，在纯净度、细腻度、白度、油性、水头等方面都达到了和田玉的最佳品质，是最为优质的和田白玉籽料。从这个角度看，羊脂玉确实是顶级的和田玉。然而需要注意的是，羊脂玉是顶级和田玉，并不代表羊脂玉就是最为昂贵的和田玉，因为有些红皮籽玉或者黄玉，因为罕见稀有，其价格也可能超过羊脂玉。
羊脂玉的颜色为羊脂白。是如羊脂肪一样的颜色，是强烈油脂光泽的白色，其所呈的光晕微微泛黄。而且羊脂玉在灯光下能观察一层粉粉的雾，给人以粉雾感;而普通白玉则没有粉雾感。
羊脂白玉当中透闪石含量可高达99%以上。这种白，不是纯白，更不是苍白，而是带有油脂光泽的白，其中可透出微微的黄色或粉色。
而油性更是将和田玉的看家法宝“润”给表现得淋漓尽致。羊脂白玉由于自身内部结构结构致密，颗粒极为细腻，而表现出了独特的“凝脂感”，称为“油性”。
