古人认为蝉性高洁，蝉在最后脱壳成为成虫之前生活在污泥浊水之中，等脱壳化为蝉时，飞到高高的树上，只饮露水，可谓出污泥而不染，因此十分受推崇。还有一种说法，认为蝉在秋凉之时从树上钻入土中，等来年春暖再从土中钻出爬上树，能够周而复始，生生不息，因此死者口含玉蝉便可祈望转世再生。
玉蝉造型大致可分为：
1、玉蝉的整体形态雕琢成长方形，片雕，额部前突，额两侧向两边起凸，形状模拟似为蝉的双目，蝉身两侧有扉棱状装饰，尾部内凹呈倒字形，似为收合的翼尖。
2、蝉形抽象，头部宽尾部窄，蝉身刻有两道阴刻线，将蝉身分成三部分，尾部中间内凹，双翼向外微展。
3、整体略呈长圆形，额部前突，双眼凸起呈椭圆形，胸部剔地阳起呈窄条状，双翼收合，以极简单的阴刻线条表现翼上的细脉，尾尖凸现于两翼之间，额部有一向下的穿孔。
和田玉蝉寓意一鸣惊人，迎来光明：
蝉的生长是历经多次蜕变的，经过4至5年的孕育时间破土而出，长出翅膀，一飞冲天。当我们在树下听到不停的鸣声，就只到树上肯定有蝉的存在。所以蝉的生长过程就像我们为梦想打拼的过程，十分艰辛，但坚持下来，就能迎来光明，预示我们的梦想最终实现，事业上顺风顺水。
寓意厚积薄发，有冲劲与干劲：
玉蝉的头部很大，代表头脑灵活，有着过人才能，而且蝉的腿是十分有利的，寓意着厚积薄发，有着一股冲劲与干劲。所以家中若有读书的小孩，给他佩戴一款玉蝉能够让孩子在学习上更加勤奋努力，取得一个优秀的学业成绩。
寓意生生不息，生命力顽强：
蝉自古就是高洁、顽强的象征。在黑暗潮湿的环境下成长，并没有被打败，反而茁壮成长，长出属于自己的翅膀，翱翔天地。蝉在夏季是最繁盛的，到了秋季因为天气转凉，它可以又回到土里，等到来年春季又重新爬出来，如此周而复始、生生不息的精神也让人十分敬佩。古人将玉蝉作为口含，也就是寄托了转世再生的美好愿望。
