象征着国家与法律
玉在中国古代文明起源中扮演了重要的角色，圆形中心有孔的玉璧，上尖下方的玉圭，贯穿天地、外方内圆的玉琮，刻有虎纹的玉璜……这些出土的大量玉器形状各异，在当时社会都有着独特的用途。好比，圆形中空的玉壁，是先民升天通灵的祭器，外方内圆的玉琮作为礼地之器，与天圆地方的原始宇宙观念相关，象征着天地、神灵、祖先的法力。红山文化中的玉龙、云形玉佩，是部落图腾和首领权利的标志物。
随着社会礼制的日臻完善，玉器不仅是祭祀，朝聘、征伐、宴享、婚配、丧葬等活动的国家重器，如圭、璋、壁、琮等，玉之概念已经远远超出自然属性，成为国家权力和社会制度的代表，展示了帝皇贵族的至高无上的地位。“从西周墓葬中出土的大量礼器说明玉石已经在当时成为了政治权力、社会地位的象征，作为一种国家典章制度，它是不可僭越的，国之大事，在祀在戎都离不开玉石。”郭建讲解道。
法律正义的体现
礼教，以家庭伦理为核心，以此展开成为包容人类生活各个方面的体系。但并不要求把礼教的各个方面都细化为具体的，可操作的法律规范。理想，也就因此成为古代士大夫官僚以“人治”来推行礼教教化。
郭建表示，理，治玉也，从玉里声。它由王字旁加里组成，本义就是玉石内部的纹路，是以玉石不同的器型来表现中国古代司法中的运作原则，表现“天理、国法和人情”。即天理，礼教的原则。人情，人之常情，己所不欲，勿施于人的恕道。国法，国家公布的法律。所以，玉石的理已然成为社会最终极的道德行为评判体系，而且是平行于规范的体系。
以百年前严复翻译孟德斯鸠的《法意》举例，中文中的法律一词和西文中的法律一词语义不同：“盖在中文，物有是非谓之理，国有禁令谓之法，而西人则通谓之法。古人意遂若理法同物，而人事本无所谓是非，专以法之所许所禁是非者，此理想之累于文字者也。中国理想之累于文字者最多，独此则较西文有一节之长。西文法字，于中文有理、礼、法、制四者之异译。学者审之。”可见，一件事情的是非对错没有绝对的评判。要评断出好与坏，玉石中独特的中华传统文化恰好可以用来解决这一问题，让法理与人情结合在一起，给出最合理的评判。
