老玉，从商家角度上说，它是天然玉石，只经过一些打磨抛光以及雕琢，没有经过人工优化处理，质地天然，价值相对较高。但若是从古玩界的角度上看老玉，它是指明、清、及民国做的玉，离现在有一段的历史。
从老玉器来说，收藏的不是玉质本身而是收藏它的故事。它的历史，它的文化内涵，它的时代特征。有故事才有价值，有时代特征才值得收藏，所以并非所有老玉件都值得收藏。
新玉从材质上来说，要比老玉有优势。温润坚密，洁白无瑕，如同凝脂，而且如今雕刻工艺也越来越好。老玉件除了材质比不上新玉，由于使用年份久远多少还存在一些瑕疵，如开裂、残缺等。
老玉器和新玉器的区别：
1、玉是千百年的精华，每块玉都有上千年的形成史，玉形成后，进入我们的生活，历经千年百年，玉身的传世变化也是我们判别玉器年代的依据，老玉精透，包浆混厚宝光四射。新玉浑浊，嫩气，包浆不足。
2、新玉与老玉，因形成年代与工艺的不同，通常我们较易发现新玉的表皮比较光滑，且表面没有明显的坑点;而多数老玉表面相对较为粗糙，仅通过肉眼便可以看到玉料表面存在的不平的坑洼。
3、包浆，这一点是区分新玉与老玉的重要依据，一般而言，老玉因年代久远，而且经过人们佩戴或者赏玩的时间比较长，所以因皮肤、汗液、油脂等与玉石表面的长期接触后，玉料的表面自然会形成一层包浆，看上去更为油亮，触之非常润滑，但是这一点特征是新玉不具备的。
