硬玉
现代的硬玉专指翡翠，也称翡翠玉、翠玉、硬玉、缅甸玉，以缅甸出产的翡翠最为出名，翡翠的颜色一般分为7种颜色。
翡翠的价值通过颜色，(所谓“正、阳、浓、和”)、透明度(“水头”)质地和重量来评判。翡翠制品的价格一般不受年代久远的影响，这一点与软玉有所不同。
翡翠属辉石类，质地坚密，有玻璃光泽，把玉对着光看有隐约的水晶结构。其摩氏硬度为7，硬度较高，比重为3.33，玉拿在手里面有沉甸甸的压手感。
软玉
软玉的玉石种类非常多，岫玉、南阳玉、蓝田玉、和田玉、玛瑙、水晶、珊瑚、绿松石、青金石等等，均属于软玉范畴。后来由于丝绸之路的开通，新疆和田地区出产的玉石得到了一致的认可，开始在宫廷、官方及民间的玉器加工中，逐渐成为主角，软玉逐渐演变成了和田玉的代名词。
和田玉硬度为6-6.5，比重为2.963.17，由于和田玉成分的不同，和田玉在色彩上又分为白玉、青玉、碧玉、墨玉、黄玉，其中黄玉最为罕见珍贵，次之则是羊脂白玉(因其温润洁白如羊脂而得名)，墨玉的数量也非常少。青玉是和田玉中数量最多的玉石，也是质量和价格最低的一种玉石。
硬玉和软玉的区别
硬玉和软玉，软玉以白色为贵，而硬玉则以翠绿色为美。硬玉和软玉成分不同，属于不同的类别。软玉的种类虽多，但以和田玉最为著名，因而久而久之下，软玉常常是和田玉的代名词，所以软玉属于角闪石族类，而硬玉则是辉石类。
硬玉和软玉，硬度的不同。这是它们名称的由来。软玉的硬度在6-6.5，硬玉的硬度在6.5-7，软玉的硬度低于硬玉。
