一般来说，和田玉老坑料的玉质优良，油润利索，料性纯正，水头足，既不过于透明，也不低于半透明，可以说是玉质通透的刚刚好。
“老坑料”：也便成为顶级玉石的“代名词”，古人在开采玉矿之前，定然先对于矿脉分布、玉质优劣有过考查，然后“挑肥拣瘦”，优先开采玉质最好玉料。这使得才老坑料玉质优异，一些残存至今的老坑中还可开采出的玉料也证明了一点。
“新坑料”：指的就是现代开采出来的和田玉料。如今的老坑料已经不再指一定是老坑出产的玉料，而是所有玉质较好的玉料，因此即使是新坑出产的玉石，如果玉质好，也可称为老坑料。反之，如果是老坑出产的玉料品质平平，亦只能称为新坑料。
老坑料的特征：已经成为“熟得透”的料子的代名词。此类玉料的显著特征就是料性熟透，玉质细腻油润，看起来透着老气，如同成熟的果实，有种内光深成而不浮透的浑厚质感，而且老坑料更耐玩，容易“冒油”。
新坑料的特征：由于受自然洗礼时间较短，所以其矿物颗粒较大，内部结构疏松，玉质较差。新坑料往往水头过大，整体略显清透，或料质不够纯净，水头较差，缺乏油润度，看上去给人一种发闷的感觉。另外，通常在加工过程中，新坑料往往比较容易“起性”。
