和田玉的玉质，古人早有判断标准，如，对玉质有“润泽以温”，“其声舒扬”，“不挠而折”等说法，即是质地温润，里外一致，声音清扬，质体坚硬，断口不锋。
和田玉挂件
玉石的颜色，对工艺鉴定十分重要，包括色调、色纯、色浓诸方面。和田玉按品种可以分为羊脂白玉、白玉、青玉、青白玉、碧玉、墨玉、黄玉、糖玉等。新疆和田玉羊脂白玉质地细腻，光泽强，洁白如羊脂，堪称为“软玉之王”。
和田玉为矿物为透闪石，矿物粒度极细，具有毛毡状结构。新疆和田玉属透闪石类，矿物成分为透闪石。主要特点：一是透闪石含量极高，一般在95%以上，结构以毛毡状为典型，粒度均匀，交织成毡毯一般，这是质地细腻致密的重要原因，而这种结构为其他类玉石所少有。
和田玉质地透明适中，温润滋泽，即具有油脂(脂肪)光泽，给人以滋润柔和之感，是古人所谓的“温润而泽”，羊脂玉就是以玉滋润如羊脂一样而驰名天下。
硬度大，则玉器抛光性好，亮度好，且能长期保存。因此，工艺界以往在划分低、高档玉中，硬度是一个重要指标。一般说来，高档玉硬度较大，低档玉硬度较小。和田玉摩氏硬度虽不及金刚石和水晶高，但是打击硬度很高。
韧度对玉器极为重要，韧度大，则不易破碎，而且耐磨，对于玉器的艺术造型和精雕细刻有极大好处。
和田玉制成的玉磬，敲击时发出的声音清越绵长，如金磬之余响，绝而复起，残音沉远，徐徐方尽。这就是玉德中所说的“叩这其声，清越以长，其终诎然。”这一特性，其他非闪石玉是不及的。
