羊脂白玉，就是好似羊脂一样的玉石。羊脂玉油润细腻的质地，“色如截脂”的净白，“常如肥物所染”的光泽，符合传统文化含蓄的审美观念，不张扬，不耀眼，用一种“精光内蕴”的美，吸引了中国人几千年。

　　现代宝玉石学家的解释是：表示优质白玉，其颜色呈脂白色或比较白，可稍泛淡青色、乳黄色等，质地细腻滋润，油脂性好，可有少量石花等杂质。羊脂白玉中主要含有透闪石(95%)、阳起石和绿帘石，状如凝脂，为软玉的一类。

　　古传“白璧无瑕”即指白玉，羊脂白玉属于玉中的优质品种，韧性和耐磨性却是玉石中最强的，入土数千年，也不会全部沁染。羊脂白玉的子玉浸泡在昆仑山下荒原或绿洲的地下水土中千百万年，产量稀少价值很高。羊脂白玉晶莹洁白，细腻滋润而少瑕疵，“白如截肪”。其特点就是，特别的细腻、光亮、温润。上佳的羊脂白玉近于无瑕，好似刚刚割开的肥羊脂肪肉，而光泽正如凝炼的油脂。

　　类别

　　羊脂白玉分“籽玉”与“山料”。

　　“籽玉”：所谓“籽玉”是从昆仑山下玉河中捞取的，这种“籽玉”细密、温润、光泽如脂肪。有的“籽玉”肌里内含“饭渗”，呈欲化未化的白饭状，这是水产白玉的肌理特征之一;还有的因长期浸泡在水沙中带有各色的皮子。此种“籽玉”优于山料，极为珍罕。

　　“山料”：山料，纯白如脂肪者少。据有关材料介绍，春秋战国以后和田玉，逐渐成为主要玉料，均为采集仔料。到清代始采取山料。

　　特征

　　一、油脂度，羊脂玉油脂光泽明显，这种油脂度不仅是视觉上的，同时也是手感上，盘玩时十分滑腻舒适。将羊脂玉放入水中取出后，滴水不沾，可见其油脂之好，且盘玩越久，它的油脂感会更好。

　　二、是结构细，羊脂玉中透闪石呈纤维毛毡状结构，由于具备了以上两个特征，羊脂白玉才能呈现出独特的“凝脂感”，也称为“油性”;

　　三、颜色为羊脂白，不是纯白苍白。羊脂玉籽料颜色必须是羊脂白。羊脂白是指其色泽看上去像新鲜羊脂或羊油一样，凝聚如脂。羊脂白并非极度白或绝对白，相反其颜色中会含有少量的淡黄或浅青色，但因为温润性好，这种白反而看上去十分舒适，且羊脂玉的颜色无论从任何角度、距离远近，都是一致的。