新疆和田玉
一、矿物为透闪石，矿物粒度极细，具有毛毡状结构
世界上闪石玉有透闪石和阳起石两类。新疆和田玉属透闪石类，矿物成分为透闪石。
主要特点：
一是透闪石含量极高，一般在95%以上，其中白玉为99%，青白玉为98%，青玉为97%(95%一99%)，在国内外同类透闪石玉中和田玉透闪石含量是较高的。
二是杂质矿物极少。一般为7%一10%，多在6%左右。
三是矿物粒度极细，为显微晶质和隐晶质。透闪石矿物在偏光显微镜下见为纤维状、针状、叶片状，在粒度之细在国内外同类透闪石玉中也是少有的。四是结构以毛毡状为典型，粒度均匀，交织成毡毯一般，这是质地细腻致密的重要原因，而这种结构为其他类玉石所少有。
二、质地细腻、温润
质地是玉石质量的综合表现，包括形状、滋润程度、裂纹、杂质等等。新疆和田玉和田玉由于其矿物组成和结构的特点，决定了其质地优良。
表现在：
一是由于其粒度极细，所以质地非常细腻，是古人所谓的“缜密而栗”，为其他玉石所不及.。
二是温润滋泽，即具有油脂(脂肪)光泽，给人以滋润柔和之感，是古人所谓的“温润而泽”，羊脂玉就是以玉滋润如羊脂一样而驰名天下。
三是有适中的透明度，即是“水头好”，呈微透明，琢成的玉件显得水灵，有生气。四是杂质极少，有的达到无瑕的程度，而且里外一致，是古人所谓的“瑕不掩瑜，瑜不掩瑕”，或“角愚理自外，可以知中”。
三、硬度较大
硬度是玉石质量重要标准之一，硬度大，则玉器抛光性好，亮度好，且能长期保存。因此，工艺界以往在划分低、高档玉中，硬度是一个重要指标，一般说来，高档玉硬度较大，低档玉硬度较小。新疆和田玉和田玉的硬度，经测定摩氏硬度为6.5—6.9，与翡翠相近，而比蛇纹石玉(硬度为2。6，一般为4左右)和叶腊石类石(硬度一般低，一般为2.5。4)为高。独山玉，硬度与新疆和田玉和田玉相似，但是质地不如新疆和田玉。
四、韧度极大
韧度对玉器极为重要，韧度大，则不易破碎，而且耐磨，对于玉器的艺术造型和精雕细刻有极大好处。韧是打击硬度，有的硬度很大，如黑金刚石摩氏硬度为10，水晶摩氏硬度为7，但是打击硬度低，一打即碎。而和新疆田玉摩氏硬度虽不及金刚石和水晶高，但是打击硬度很高。据测定，新疆和田玉和田玉属透闪石玉，韧度大是其特色。可见，透闪石玉的韧度在玉石中是最大的，这是和田玉最重要的特色，是其他玉石不能比拟的。
五、颜色纯正，有世之稀宝新疆和田玉羊脂玉 玉石的颜色，对工艺鉴定十分重要，包括色调、色纯、色浓诸方面。玉石有多种多样的颜色，人们对玉颜色的追求因时代而不同，如中国古代，在“三代”时 流行青色，春秋战国开始到以后各代流行白色，清代晚期开始流行翡翠绿色。
世界上闪石玉颜色基本上为白、青、黄、黑、碧(绿)5种颜色，还有一些中间过渡色。新疆和田玉由于含铁量很低，基本为前四种颜色，即有白玉、青玉、黄玉、墨玉4大类，并可进一步划分品种，如白玉中有羊脂玉、白玉、青白玉等。而超镁铁岩中闪石玉含有阳起石，含铁较高，基本上为绿色，即碧玉。
新疆和田玉的颜色，与其他玉石比较，主要特点：
一是色纯，如古人所说：“黄如蒸栗，自如截脂，黑如纯漆，谓之玉符。”
二是有新疆和田羊脂玉，这是新疆和田玉特有之美。人们称其“精光内蕴，体如凝脂，坚洁细腻，厚重温润，佩之可以养性怡情，驱邪避瘟，有益于人者，美不胜收。”
三是有璞玉。自古以来，对璞玉非常重视。明代科学家宋应星说：“璞中之玉，有纵横尺余无瑕玷者，古帝王取以为玺，所谓连城之璧，也不易得。其纵横五六寸无瑕玷者，治以杯鹭，此已当之重宝也。”
新疆和田玉璞玉的外皮，按特点可分为色皮、糖皮、石皮三类。色皮是玉的外皮有一层黄褐色或褐色很薄的皮(厚约l毫米)，为氧化所致，从皮色可看出玉的质量，如秋梨子、虎皮子、鹿皮子等等，常为上等白玉。糖玉的外皮较厚，如红糖色，且末玉矿常有此类玉，其中有白玉或青玉。石皮是外层有石质围岩，要取去围岩后才能得玉，如和氏璧是“理其皮而得宝。”
六、声音优美
玉受打击后发出的声音，这是古人鉴别玉石的重要性质。和田玉制成的玉磬，敲击时发出的声音清越绵长，如金磬之余响，绝而复起，残音沉远，徐徐方尽。这就是玉德中所说的：“叩这其声，清越以长，其终诎然。”这一特性，其他非闪石玉是不及的。区别 “新疆和田”、“昆仑玉”美玉质纯而温润，更因二者密切的渊源关系，博得世人“姊妹玉”的雅称。
