最早的俏色玉雕作品距今三千余年，独具匠心的俏色玉雕技法最少已经传承了三千年。做为一个玉雕工艺师，在设计雕刻作品时，一定要用好用巧玉中的天然俏色，这是一个好的玉雕工艺师必须掌握的技巧。一块玉料上的颜色被运用得非常巧妙，对这样的玉雕作品，即可称作为“俏色”。
最早的俏色玉雕作品为玉鳖，出土于河南安阳小屯村，是距今3000年前殷商时代的玉器，玉匠对玉料的色泽和纹理把握准确，将黑褐色皮保留，琢成鳖的背甲，头部、腹部和足皆为青白色，妙韵天生。战国两汉时期，俏色雕又有进一步发展，除部分玉器运用俏色巧雕之外，最大的突破是将俏色技法运用到红缟玛瑙上，如以玛瑙的红白俏色表现腾龙穿云，鲜艳斑斓的色泽令人耳目一新。
北朝时期俏色玛瑙越发精巧，山西省寿阳县库狄回洛墓出图一件玛瑙狮纹雕饰，器形小巧，但足称精品。
金元时期，俏色雕又达到新的高峰，如春水秋山玉中，以玉石皮色表现枫林红叶，动物题材上也善用俏色做巧妙设计，例如表现虎豹的身体。
明清时期，玉雕名匠迭出，流派风格迥异，还借鉴了异国玉雕工艺，如痕都斯坦玉器善于用彩色玻璃或金银细线点缀玉器，在清代玉雕作品上多有表现。清代俏色玉雕最广为人知的，当属保存在台北故宫的镇馆之宝：翡翠白菜、东坡肉。两件玉器都是慈禧太后的挚爱，即使时光跨越百年，这两件俏色奇巧的设计和精湛的工艺依然令人惊叹。
