和田玉籽料在河流中经过千万年的冲刷、磨砺中形成，在形成的过程中会自然受沁，在籽料质地疏松的地方受沁上色，这就是和田玉籽料皮色的由来。带皮色的玉料也带有不同的裂缝和杂质，行内称之为“裂”或“咎”，是风化外皮的遗留物。这些都是和田玉天然产物，经过琢玉大师之手，对这些天然皮色的籽料赋予了新的生命力，新艺术性韵味。
田籽玉外表常带一层褐红色或褐黄色玉皮，俗称皮色子玉，有秋梨、芦花、枣红、黑等诸般颜色，世界上不少玉石都带有皮色，但都没法与和田玉相媲美。
自古以来，带皮色的价格要比同等的不带皮色的贵得多。皮色成为和田籽玉的特征，也是真货的标志。同样一块籽料，有皮的要比没皮的价格高很多倍，故有“买籽料就是买皮，皮比玉贵”之说。
虽然皮子是和田玉籽料的身份证，但由于部分藏家过于痴迷皮色，无意中助长了和田玉市场假皮子的制造。
目前有些假皮是在真正的籽料上造假，有的是因为籽料表面存在瑕疵，造个假皮覆盖遮瑕。有的则是在籽料的真皮上面再覆盖一层皮，行内称这叫‘二皮脸’。这两种造假的目的，都是为了将籽料的毛病遮住。
和田玉籽料的皮色只是起到锦上添花的作用，一块和田玉的好坏，主要还是看其润度和颜色。和田玉质地细腻、温润是和田玉必须具备的基本条件，质地的好坏是评价和田玉质量最为重要的因素。因此，和田玉收藏皮色是一个方面，关键还要看质地。
