青海玉与和田玉的结构很相似，但结构大都较粗，而且水性太重，缺乏油脂感。青海玉同样是透闪石、阳起石组成，与和田玉另外的区别在于结构的排列不同，和田玉的排列呈纤维交织状——毛毡状，也就是说和地毯的结构类似，而青海玉是柱状和叶状的排列，所以在玉器的韧度上，也就是碾磨硬度上，青海玉与和田玉是无法比拟的，两种玉料的玉器从同一的高度摔下去，和田玉不容易碎裂，而青海玉则容易碎裂。
和田碧玉
青海玉有多种颜色，白色、绿色、灰色、灰白、白中夹黑等，材质很透。青海碧玉的颜色灰色调居多，颜色偏青，青海玉的山料中出产的碧玉比较多。青海碧玉一般结构较细腻，结构紧密。上等的青海碧玉玉质紧密，油光度高，颜色深邃，抛光后看起来非常油润。
青海碧玉与和田碧玉鉴别，可以用20倍的放大镜观察，和田玉碧玉表面有类似于人身上的汗毛孔，而青海玉则无。
一般来说，青海玉配件贴身盘玩后，不像新疆和田玉那种贴身、糯柔的感觉，显得粗、涩、粳。另青海玉经常光照较易变色，以山料为主，少量的山流水料产出，但未发现有籽料产出。好的青海玉虽然不符合古人以德比玉的儒家思想，但也非常吻合现代人的审美意识，晶莹剔透的感觉为现代人所广泛使用。
