软玉是由角闪石族矿物组成的特殊集合体。根据其玉石颜色，软玉可划分为：白玉、青玉、碧玉、墨玉、黄玉、糖玉等几种重要品种。

　　软玉与翡翠的不同区别之处在于，软玉颜色比较均匀，有白色、暗绿色、黑绿色等，无鲜绿色。软玉呈油脂光泽，无翠性。 软玉的比重略比翡翠的比重为低。 软玉的折射率亦略比翡翠的折射率为低。

　　翡翠属于一种硬玉，也就是说玉是翡翠的一种，传统很多人都会把翡翠称为玉，专业上应称之为翡翠。与是白颜色的。古语：洁白如玉。翡翠则什么颜色的都有。祖母绿最为常见。

　　玻璃仿白玉的情况很常见，尤其在马路两旁的地摊、旅游景点及低档玉石市场上，经常见到玻璃挂件、手镯及摆件。仿白玉的玻璃，从颜色、透明度及光泽上，很难与白玉区别，因而，常有人受骗上当。

　　玻璃的硬度低于和田玉 、翡翠等，可以通过互相擦划，看划痕区别它们。另外玻璃制品，其材质内都会有气泡，也可通过观察其表面、内部是否有气泡的痕迹辨别它们。玻璃的脆性比较大，远不及翡翠与和田玉的韧度，因而在加工时，常常可以看到明显的断口，断口整齐，干脆。另外也可以观察断口处是否为玻璃光泽。