红山玉器多为岫岩玉，但是其硬度要比岫岩玉高且透明度却比现代岫岩玉的低。鉴别红山玉器还要看玉料的颜色，主要青黄，青绿色，雕刻多为片状或者圆雕。片状雕刻的玉器一般较薄，而圆雕古玉器多为柱状。
红山古玉的造型都很有特色，红山玉器就目前来看，固定的造型大概有几十种，像猫头鹰就是一种图腾崇拜。红山文化时期的人对于这种昼伏夜出的动物感到很神秘，还有蝉的造型也较多。赝品是兔子造型，目前为止还没有发现兔子造型的红山玉器。另外，立体的器皿较少，但也有一些，比如口呈椭圆形的罐子，现代机器也很难做出这种造型。
红山先民制作玉器的用途就是三种：使用、佩用、祭祀。马蹄形玉器在红山文化时期有可能是用来做枕头的，还可能是用来做兵器，套在胳膊上可以用来防御野兽的攻击。像猪龙和C形龙是表现了当时人们崇拜的动物，是一种图腾，保佑子子孙孙的繁衍。
红山文化时期距离现代已有长久的历史，玉器埋在土中历史长久，固有特有沁，白色水沁像一种雾气状，仅仅只是在玉石表面一层;而黄褐色土沁，以阜新胡头沟出土的三联壁上的土沁色为代表;黑色水银沁这种沁色多出现在白色玉器上。另外，有的玉器作品上还留带有玉璞上的石皮。
