青海玉有多种颜色，白色、绿色、灰色、灰白、白中夹黑等。通常绿色的青海玉不会做仿旧用﹐一般雕成新的工艺品。作旧用的最多是白色玉﹐以冒充新疆和田白玉卖高价。
青海玉的透明度比新疆和田玉高，且颜色偏灰暗。它打磨出来后的视觉感受是水气大，而不是油性强。做成的成品有半透明的感觉。一般来说，青海玉配件贴身盘玩后，不像新疆和田玉那种贴身、糯柔的感觉，显得粗、涩、粳。青海玉大多数是山料，其它的为山流水料，至今未发现有籽料。
新疆和田玉
新疆和田玉透闪石含量在95-99%之间，结构为纤维交织状，细密而紧凑。新疆和田玉通常密度大结晶细密，因此玉质细腻，油脂感强有凝脂光泽，凝重而稳定。新疆和田玉韧性好，耐磨耐琢，不易破裂。因此新疆料比较适宜采用复杂的雕琢技艺，它的作工也更为精巧细腻。
在坊间区别青海玉与新疆和田玉的方法，主要是看毛孔。和田玉有类似皮肤一样的细小“汗毛孔”，是和田玉本身结构特征给人形成的外在感觉，而青海玉则没有这样明显的“汗毛孔”。
