玉牌子是一个独立的玉雕艺术门类，是随身携带的玉雕佩饰品之一。因为它规格方正，大小适中，可佩戴于胸前又可佩挂于腰间，无论是欣赏还是把玩都十分合适，男女皆宜，所以深受人们的喜爱。

　　古人佩玉，不只是因为玉的贵重，而是源于玉的品格，所以古语有“君子无故，玉不去身”。玉牌子属于佩玉的一种，佩玉文化历史悠久，最早可追述到红山、良渚、殷墟等早期文化。到了战国至汉时期，佩玉的发展达到了前所未有的高峰。她涵盖的内容除了财富、艺术、礼仪，甚至政治的含义。

　　由于战国及秦的连年征战，宫廷政治斗争险恶，刺杀之事屡有发生，汉廷规定，大臣们佩带古玉组珮上朝。组珮，顾名思义，成组的玉珮。组珮由大小不一的玉珮组合，中间衔以丝绳，佩带腰际，限制了文武百官上朝时的行动。如若有人动作过大过猛，组珮就会叮噹作响，势必引起侍卫的注意。

　　玉牌子真正成为一种叫得响的玉雕艺术门类，是在明嘉靖、万历年间。玉雕大师陆子刚的子纲玉牌，一改明代玉器陈腐俗气，以精美的玉料，高超的玉雕技法，将印章、书法、绘画艺术融入其中。子刚制玉挂件，形若方形或长方形，宽厚敦实，犹如牌子，故简称为“子刚牌”。

　　玉又是中国文化的最高礼器用材，同时它所传递出的美感与中国传统思想不谋而合，因此佩玉成了经久不衰的佩饰时尚。

　　现代玉牌的表现手法，主要以浮雕形式为主，有高浮雕、浅浮雕、阴阳结合的多种表现形式。在内容方面以积极向上的主题讴歌人生和自然，反映现代人们共同理想和信念。在功能上，既可观赏又可把玩，也可佩带。

　　现代玉牌在创作上，材料选择上要求极高，首先要求玉牌无论是什么玉料都要细腻、温润，或是白玉无瑕，或是色如蒸粟，在色彩上或碧色绝艳，或玉色五彩动人。

　　在创意上更是庄子风范，海阔云天，用色精妙，用料化腐朽为神奇。在题材上，古往今来，天上地下之事物无所不容。

　　一块好的玉牌，首先要有好的雕工，而后是以作品的风格和意境为评判标准，最后则是创作风格。玉牌最最珍贵的地方，就在于赋予其深厚的文化内涵。收藏玉牌，当从这几方面综合下手，否则容易看走眼。