明嘉靖、万历年间，玉牌以其精美的玉料，高超的玉雕技法，将印章、书法、绘画艺术融入其中。最为典型的是子冈制玉牌子，它将中国的书画艺术镌刻在玉牌的正反两面，加上玲珑剔透的牌头装饰，具较高的观赏性，玩味无穷。

　　和田玉玉牌是一个独立的玉器艺术门类，是随身携带的玉雕佩饰品之一，因为它规格方正，大小适中，可佩戴于胸前又可佩挂于腰间，无论是欣赏还是把玩都十分合适，男女皆宜，所以深受人们的喜爱。

　　玉牌子属于佩玉的一种，佩玉文化历史悠久，在战国至汉时期，佩玉的发展达到了前所未有的高峰，她涵盖的内容除了财富、艺术、礼仪，还增加了政治的含义，由于战国及秦的连年征战，宫廷政治斗争险恶发生，汉廷规定，大臣们佩带古玉组珮上朝。

　　组珮，顾名思义，成组的玉珮，组珮由大小不一的玉珮组合，中间衔以丝绳，佩带腰际，限制了文武百官上朝时的行动，如若有人动作过大过猛，组珮就会叮噹作响，势必引起侍卫的注意。

　　当代玉牌在子冈牌的基础上得到了进一步的发展和创新，无论从题材上还是体量上都融入了相当多的现代思想和审美品位，现代雕刻工艺的机械化比传统工具更精确和细腻，使现代玉牌在制作工艺上可以更清晰细腻得表现设计师的创意。